20 января 2017 года в Общецерковной аспирантуре и докторантуре имени святых Кирилла и Мефодия состоялась встреча председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата, ректора ОЦАД митрополита Волоколамского Илариона с председателем Императорского Православного Палестинского Общества С.В. Степашиным.
В ходе беседы, прошедшей в дружеской атмосфере, митрополит Иларион и С.В. Степашин обсудили направления развития взаимодействия в контексте предстоящего 135-летия ИППО, 200-летия со дня рождения архимандрита Антонина (Капустина) и 170-летия Русской Духовной миссии в Иерусалиме.
Были затронуты вопросы сотрудничества Императорского Православного Палестинского Общества с Русской Православной Церковью в ходе реализации гуманитарных и просветительских проектов в странах Ближнего Востока.
Заместитель Председателя ИППО Е.А. Агапова проинформировала архипастыря об инициативах возглавляемого ею Общественного центра ИППО по защите христиан на Ближнем Востоке и в Северной Африке.
Митрополит Иларион поблагодарил С.В. Степашина за согласие возглавить Попечительский комитет Межрелигиозного совета России.
Иерарх также поддержал намерение Императорского Православного Палестинского Общества принять участие в международной конференции по защите христиан, которая пройдет в марте текущего года в Женеве при участии Московского Патриархата и Святого Престола.